惠州,位于广东省中南部东江之滨,珠江三角洲东北端,南临南海大亚湾,毗邻深圳、香港,北连河源市,东接汕尾市,西邻东莞市和广州市。辖惠城区、惠阳区、惠东县、博罗县、龙门县等2区3县,并设有两个国家级开发区:大亚湾经济技术开发区、仲恺高新技术产业开发区,属珠三角经济区。

  秦始皇三十三年(公元前214年),惠州境内设有博罗县;隋开皇十一年,岭南设有广州、循州(今惠州)两个总管府统领诸州;唐代时粤东只有潮、循二州;五代南汉乾亨元年为祯州治所,宋真宗天禧四年为避太子赵祯讳,改“祯”为“惠”。元代置惠州路,明、清为惠州府。1970年称惠阳地区(简称惠阳)。

  惠州是国家历史文化名城,在隋唐已是“粤东重镇”,一直是东江流域政治、经济、军事、文化中心和商品集散地,素有“岭南名郡”、“粤东门户”、“半城山色半城湖”之誉。

  从唐到清末1000多年间,有430多位中国名人客寓或履临惠州,留下了96处遗址和2100多件文物。孕育了叶挺、廖仲恺、邓演达、叶亚来等杰出人士;惠州是中国近代抗争史的前沿阵地,曾建立华南抗日战争的主力部队—东江纵队。

  2013年7月1日,舷号为596号惠州舰入列驻港部队。

  惠州是客家人的重要聚居地和集散地之一,旅居海外华人华侨、港澳台同胞众多,被客家人誉称为客家侨都。

  2016年4月25日,《第一财经周刊》发布了新的中国城市分级排名榜单,惠州被定义为二线城市。

  2016年5月,惠州市被国家知识产权局评为第四批国家知识产权示范城市。

  行政区划

  市境内上古时期已有人类,已发现多处新石器时代晚期人类生产、生活的遗迹和遗物。先秦时期属百粤(越)范围。公元前214年(秦始皇三十三年)在今博罗“缚娄”族居地置傅罗县后,今市境为南海郡傅罗县(后称博罗县)的一部分。西汉前期近百年间,处于赵氏南越国治理之下。公元前111年(汉元鼎六年),汉武帝统一岭南,结束南越国统治。东晋析南海郡置东官郡,博罗县先后析置海丰、欣乐、安怀3县,博罗、欣乐两县隶南海郡,而安怀县隶东官郡。南宋,安怀、欣乐两县隶东官郡,博罗县隶南海郡。至南齐,安怀县改名怀安县,博罗县析置罗阳县隶南海郡。至503年(梁天监二年),南海郡析置梁化郡,设郡治于梁化屯。怀安县并入欣乐县,罗阳县并入博罗县。博罗县与欣乐县同隶梁化郡。588年(陈祯明二年),欣乐县改名归善县。

  589年(隋开皇九年),废梁化郡,在今市境置循州。607年(隋大业三年),循州改称龙川郡。622年(唐武德五年)复为循州。唐代曾易名雷乡郡、海丰郡。917年(南汉乾亨元年)改置祯州。1020年(宋天禧四年)改称惠州。1279年(元至元十六年)改为惠州路,明、清为惠州府。1496年(明弘治九年),设立龙门县,隶广州府。

  1912年(民国元年)归善县改名惠阳县。1914年6月,惠阳、博罗两县属潮循道,龙门县属粤海道。1920年废道后,先后隶东区善后督办处或绥靖处(临时政区)。1925年7月,隶属广东省东江行政区。1932年1月,隶属东绥靖区。1936年,隶属广东省第四行政督察区,1947年隶属第五专署行政督察区。1949年(民国38年)2月后,惠阳、博罗两县隶属第二行政督察区,龙门县隶属第六行政督察区。

  新中国成立后,市境行政区划及其隶属多次调整。1949年12月设东江专区,次年1月撤销,惠阳县划属粤东行政区,博罗、龙门两县划属粤中行政区,至1956年1月这3县同隶新设立的惠阳专区。1958年4月,惠阳县析惠州镇置惠州市(县级)、析县东部置惠东县。同年11月龙门县并入增城县,隶属广州市。11月、12月先后撤销惠州市、惠东县,仍划归惠阳县。1959年3月惠阳专区撤销,惠阳、博罗两县划归佛山专区。1961年10月恢复龙门县,亦划归佛山专区。1963年7月恢复惠阳专区,惠阳、博罗、龙门3县划归惠阳专区。1964年10月惠阳县再析惠州镇设惠州市(县级),1965年7月恢复惠东县。1970年10月惠阳专区改称惠阳地区,辖区未变,惠阳、惠东、博罗、龙门4县及惠州市仍隶之。1975年3月龙门县划归广州市。

  1988年1月7日,国务院批准撤销惠阳地区建制,分设惠州、东莞、汕尾、河源4个地级市。惠州市管辖惠城区、惠阳县、惠东县、博罗县、龙门县。1994年5月惠阳撤县改市(县级),由惠州市代管;至2003年3月又撤市设区,隶惠州市,6月10日挂牌。2012年底,全市县(区)以下划分为1个乡、52个镇,16个街道办事处。