文/宾果 图/宾果张飞宇
深度撞击彗星、太阳系第十大行星被宣布发现、发现号复飞,一波又一波接踵而来的天文大事,引发了一阵天文热潮。其实,对于许多低调地生存在城市里的业余天文爱好者,能够抬头仰望满天星斗,已经是一件充满快乐和幸福感的事情了。本月12日晚上9点,近20辆汽车组成一列长长的“追星”车队,浩浩荡荡地从广州出发,赶赴高明观看一年一度的英仙座流星雨……
一、集体追星大行动
看流星雨需要理由么?也许是为了观测天象了解宇宙的奇妙,也许是为了心怀浪漫地向流星许个愿,也许是为了与恋人一起体验数星星的甜蜜,也许只是为了凑个热闹,与家人、朋友同乐,反正各种不同的理由成就了一场声势浩大的集体追星行动。
8月12日晚上9点,近20辆汽车组成一列长车队,浩浩荡荡地从广州出发,赶赴高明观看一年一度的英仙座流星雨。尽管天气预报说台风“珊瑚”将在这晚登陆,尽管组织者曾提议因为天气变坏而取消活动,但兴致勃勃的观星族们仍决定要赶在台风来临前,完成这次难得的集体追星大行动。
深夜11点,车队到达目的地高明合水观测点。即将登陆的台风带来的云层使天空有些阴郁,但兴奋的人们仍纷纷就地“摆阵”,铺防潮垫、搭帐篷、搬凳子,并以观星者的标准姿势,头靠着头并排躺在防潮垫上,仰望天空。在资深观星者的指导讲解下,笔者也和新手们一起学着辨认一些标志性星座:最经典的“夏季大三角”———天鹰座的牛郎星、天琴座的织女星加上天鹅座的天津四,还有M字形的仙后座、四边形的飞马座,然后是此次流星雨指向的“人”字形英仙座。
8月13日凌晨2点,流星雨进入极盛期,人们的情绪也随之高涨。时不时一颗流星划过天空,便引发了人群中的一阵欢呼。每一颗流星都是令人惊艳的,无论是神秘的小小一道白光,还是绚烂如烟火的火流星。
另一边厢,“老手”们架起了大口径的望远镜,希望尽量在层层云雾中,观测到更多的天象:天边的火星一直在闪耀光芒;下半夜时可以在云层里找找天狼星;4点多时,东北方的云层空隙中现出的昴星团,让这些资深观星者一度欢呼雀跃不已。平时少有见面机会的天文爱好者们,也借着这次大集中的机会尽情交流,研究各自望远镜的不同效果,探讨曾经观测过的天象及观测结果。
严格来说,现场更像一个欢乐的节日,一次群体性的观星Party,而不是真正意义的天文观测活动。可是这有什么问题呢?这并不影响人们的欢乐程度。流星雨给了大家一个欢乐的理由。
图:天蝎座星迹(由南十字星会提供)
二、小团体乐趣更纯
不过,真正的观星者,其实并不常有这样热闹的场面。城市中,人们有着各种各样热闹的兴趣爱好,观星,这项需要相当专业知识又带点理想主义色彩的活动,其实不算普遍,有点曲高和寡的味道。观星者要找到同好不容易,要找到“组织”更是难上加难,所以观星者的活动,以小团体形式为多。
某电信企业工程师刘昊,算是个积极的观星者。广州的夜晚,虽然光污染严重,他还是会有经常抬头望天的习惯。出差或是旅游,他都会随身带上星图,只要天气好,他就不会放过观星的机会。今年4月份,他与一班朋友结伴去庐山。住在山上的那个晚上,正好繁星满天,他拿出星图,带着同伴们从最简单的夏季大三角开始,把仙后座、仙王座、小熊座、大熊座,甚至那个银河中唯一用肉眼能观测到的河外星系都认了一遍。同伴们兴趣大起,于是便把观星作为之后出游的保留节目,商量要再找机会去外地观星。今年五一,他又趁热打铁组织了一趟海南观星之旅,一个初级的观星小团体就这么被他培养出来了。
相比之下,找到组织的南十字星会成员,有一帮水平相当的同好可供交流、促进,就幸运得多了。
由一群30岁左右的年轻人组成的南十字星会,是广东地区活动能力相当活跃的一个观星者组织。组织里的几个同好每当兴起,就会相约一起去观星。当然,每年对一些特定的天象组织观测,这样的规定动作是少不了的,比如三大流星雨、日食、月食,以及火星冲日等特殊天象。人多,就可以结伴去更远的地方观测,所以从化石门森林公园、高明合水观测点,还有更远一些如韶关山区的观测点,都可以列入观星的地点。萧方是南十字星会的成员之一。他说起上次到韶关始兴观测狮子座流星雨,还会兴奋不已。他们10来个同好,带上全副装备,长枪短炮地在始兴待了4天,饱饱地看了一次绚烂的流星暴雨。
像这次高明的英仙座流星雨集体大追星,本来也是南十字星会发起的,只是没想到消息通过网络传出去后,会有这么多人响应。所以原本只是一个二三十人的小规模天文爱好者聚会,最后变成了一个大联欢Party。
三、追星的理性之美
“我最喜欢在夏夜看着银河繁星。”萧方说,“仰望星空,你会发现,宇宙是如此和谐美妙,简洁精巧。心里就会觉得特别宁静,整个人完全沉醉在浩瀚的星空中。但观测彗星、行星之类的天体,就有一种要攻克自己的感觉。因为彗星并不都像哈雷彗星一样,彗尾可以用肉眼观测得到。所以要把它找出来,拍下来,这个钻研的过程,如果不是真的沉迷于天空的乐趣,你会觉得很枯燥。”
所以,当15岁的观星者徐文涛,在与协会同好交流时的一段对话———“2001年那次狮子座流星雨,2点08分30多秒,东北方有一颗流星特别亮,减去大气调光后,应该有-7等。”“你在正天看到的?那可能是跟你观测的地点偏北有关。你在北纬25度,比我高2度。”———你会觉得,观星其实是一件充满理性美感的事情。
同样面对突然变化的天气,普通人多半会抱着侥幸的心理,执意前去一看,因为那无碍他们寻乐的本意,但对于以观测天象为目的的观星者,他们却大多会理智地取消观测。“要是台风迟到10小时,今晚的流星雨应该会很精彩壮观。8月5日晚上,协会里有7位同好,已经先到此地观测过了。8月6日凌晨3到4点,我观测到8颗英仙座流星。而今天是英仙座流星雨的极盛期,2点30分至4点,我只观测到12颗英仙座流星。”望着受台风影响的天空中逐渐增多的云层,观星者小黄带着淡淡的遗憾说,“但我们绝不会抱怨老天。”
德国哲学家康德说:“至今我仍怀着无限的赞美和敬畏心来看待的东西有两个:一个是高悬在上的星斗灿烂的天空;另一个是内心的道德规律。”观星者们正是如此。所以他们会在看不到流星的时候转而去观测火星,寻找天狼星,这就是观星者的行为准则:尊重自然,与自然和谐相处。就像观星者常说的一句话:“面对浩瀚的宇宙,人太渺小了!星空不是只为你一个人而转。”
图:夜看银河繁星,是观星者最美的梦
观星必备武器
星图:必备!不管是初学认星,还是有经验的观星者,都十分有用。
指南针:用来确定方向。
红光电筒或加了红布的手电筒:在看星图使用。如果是手电筒,则最好在灯发光面加一层红布(比如小学生的红领巾),以避免光线过亮以致眼睛瞳孔收缩而看不到较暗的星星。当然,观星通常在野外,手电筒的用处是非常多的。
望远镜:初学者用一部双筒望远镜,已经可以找到一些有趣的天体。望远镜不是看放大倍数,而是看口径,口径越大效果越好,当然价格也更贵。对于初学者,一个10厘米的望远镜已经足够。
看流星雨时,最好还要带上手表、纸笔或有录音功能的MP3,这样方便记录下每小时流星的流量。另外,有长期作战打算的,应该配备折椅甚至帐篷。如在野外观星至深夜,还应注意保暖和干粮补充。当然,带上一台功能强劲的收音机,也会使你的野外观星变得更有趣。
图:发烧友的发烧级装备
(紫/编制)