小美人鱼档案 出生日期：5月8日20:00 性别：男 出生身高：116cm 出生体重：25.4kg，相当于6岁小孩的身体标准广州日报珠海讯 （全媒体记者陈治家摄影报道）“小美人鱼”出生啦！近日，珠海长隆海洋王国海牛馆喜添一头小西非海牛，虽然是初产妈妈，但是海牛妈妈仅用1.5小时就在水下成功自然分娩，相当“牛”！据悉，被俗称为“美人鱼”的海牛一度被认为濒临灭绝，世界上现存三种海牛，全部被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录，特殊的低生育率使其种群数量上升陷入困境。曾经先后创造多个动物繁育奇迹的长隆可谓动物福地，这次小西非海牛的成功诞生堪称整个海洋哺乳动物“海牛目”的繁育奇迹。
5月22日，媒体记者率先探望了新生“小美人鱼”，丑萌丑萌的十分惹人喜爱。据珠海长隆海洋王国副总经理张德录表示，现在出生15天的小海牛十分健康，预计将于六一儿童节前后正式跟公众见面。
全国首例：比同时孵化9只帝企鹅更难
长隆海洋王国动管部经理刘长平介绍，西非海牛又称非洲海牛，分布于西非沿海和尼日尔河等西非河流，体长可达4.5米，体重可达500公斤，身体呈纺锤状，尾部呈蒲扇形，体色灰；皮肤厚而硬，背部常有藻类附着，因此总给人“脏兮兮”的感觉。有趣的是，母海牛的乳腺长在胸鳍的基部，哺乳期间乳腺非常突出。因母牛有时会露出水面用胸鳍把小崽抱在胸前进行喂奶，被古代航海水手美丽地误认为“美人鱼”而流传至今。
世界现存三种海牛：亚马逊海牛、西印度海牛、西非海牛，2012年均被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危物种红色名录。由于西非海牛全身是“宝”，肉、皮毛、骨头和油脂的昂贵价值导致其在18世纪以来遭遇灭绝性捕杀；此外，海牛相比其他哺乳动物动情要少，母海牛每三年到五年才繁殖一次，妊娠期长达11~13个月，通常是一胎一仔，低生育率使其种群数量上升陷入困境。
在珠海长隆海洋王国海牛馆原来生活着五头西非海牛，三雌两雄。
拥有十多年动物保育经验的刘长平笑称，人生第一次见证海牛出生，这也是全国首例，完全没有海牛繁育经验可以借鉴，甚至比去年珠海长隆海洋王国同时孵化9只帝企鹅还要付出更多努力。
从去年6月发现并通过B超检查确定西非海牛怀孕以后，他们专门成立了专家团队，查阅了大量的书籍资料，并主动联系请教多位外国专家；同时引进先进的医疗设备，对母海牛进行定期检查，单独观察记录其行为和采食，产后更是轮班进行24小时不间断监测；专门安排母子俩入住高仿还原的野生浅滩，既让海牛妈妈安静“坐月子”，也让在深水中无法自如换气的小海牛能正常吃奶和游动。这次成功繁育濒危物种西非海牛积累了非常宝贵的经验。
顺利产子： 自然分娩母性坚强
生产当天，专家们早已穿上潜水服紧张候命，以便遇到危险状况及时助产，但海牛妈妈仅用1.5小时便顺利产子。探望当天所见，海牛母子俩感情非常好，头部总是依偎在一起，产后头几天海牛妈妈会不时用背部把幼崽托出水面，教其换气呼吸和游泳。小海牛一天要吃60~70次奶，全部由海牛妈妈自然哺乳供给，吃奶时海牛妈妈即使正在进食也会马上停止咀嚼，保持身体静止，帮助水性尚不成熟的宝宝吸奶。
为保证海牛妈妈有足够的奶水，保育团队特地补充了木瓜等多水分的果类，并把菜切成长条形，不间断地一条条喂食，以免食物残渣污染初生海牛的生活环境。海牛妈妈每天需要吃40kg的青瓜、大白菜、茄子等蔬菜，饭量惊人。而保育团队每天都通过给幼崽称重来衡量母乳量是否充足以调整喂食分量。
