杨庆良挖出的莲藕。
杨庆良在淤泥里摸索着莲藕的确切位置。
爱心人士下田帮杨庆良挖藕。昨天上午，韶关曲江马坝镇烈日当空，37℃的高温下，半干的荷塘中灼热的水气混杂着腥湿的潮气，味道有些熏人。一名肤色黝黑、体型瘦削的男孩赤脚走进淤泥中，半跪在泥水间徒手摸着，然后将一根根莲藕从淤泥中使劲挖出来，他满布着豆大汗珠的脸上还透着几分稚气。
其实，这个场景常常上演。近3年的寒暑假，韶关曲江初级中学的初三学生杨庆良都在忙着种藕挖藕。由于父亲早逝，精神失常的母亲、大姨和存在人际交流障碍的小姨、年逾8旬的外婆，都成了杨庆良稚嫩肩膀上无法卸下的责任。他用一己之力，艰难地维持着这个五口之家。
“我2岁那年，父亲就去世了。”
杨庆良的家位于韶关曲江区马坝镇，一幢建于上世纪70年代的泥砖房子里摆着几张简陋的桌椅和用木板拼起来的床，这就是这个五口之家的全部家当。泥砖房的瓦片已多处破损，几缕阳光透过遮盖破瓦的透明塑胶布，在有些昏暗的房中亮起了几束光柱，将墙上“优秀团支部书记”、“美德少年”、“三好学生”、“优秀学生干部”、“最美南粤少年”等一大片奖状照得亮堂堂的。
尽管今年读初三，但杨庆良已经18岁了，比班上的同学足足大了3岁。说到这个家，他的脸上不免掠过几丝沉重。“我2岁那年，父亲就去世了。母亲受此打击后整天沉默寡言。”不料，屋漏偏逢连夜雨，一个个更大的变故接踵而来。在他年幼的记忆中，那一刻永远挥之不去——“家里养的小狗被人弄死了，我姨拉着妈妈找人家说理。双方吵起来，结果对方一棍子打到我妈头上，当时血就涌了出来，我妈就这样一路淌着血走回了家。”
在医院住了10多天后，母亲出院了，然而精神上的创伤越来越严重。她不与任何人交流，而且经常控制不住地手舞足蹈，生活更是无法自理，精神彻底失常了。
后来，妈妈带着小庆良和年迈的外婆、两个阿姨生活在一起。两个阿姨都还没有出嫁，大姨也患有精神病，不时发作。小姨脾气暴躁，很难与人正常交流，“总觉得有人要害她，经常对人破口大骂”。
“我是家里唯一的男人，我不干谁干？”
从杨庆良有记忆起，他就挑起了这个家的生活重担。年纪很小时，杨庆良就上山砍柴、烧火做饭、洗衣割草。年纪大些了，尽管长得还没锄头高，他就已经扛着锄头摇摇晃晃地在地里干活。
家里有几亩地，但年迈的外婆和母亲三姐妹都无法耕种。于是刚过10岁的杨庆良开始向村里人学习育苗、耕田、播种、抛秧、除虫打药。在稻谷成熟后，又独自一人收割、打谷、晒谷，分批将几百斤的稻谷从田里扛回家中。
在同龄人还在父母怀抱中撒娇时，年幼的杨庆良就已经成了这个家的“顶梁柱”。感觉累了，觉得坚持不住，他就偷偷地哭一次；哭完感觉好了，他还是该干什么就干什么。“毕竟，我是家里唯一的男人，我不干谁干？”
艰难的日子，让小小年纪的杨庆良成了生活“百事通”，他不仅能干农活，还能修补房屋、装电线。在村里人陆续建起钢筋水泥楼房时，他家还是那几间摇摇欲坠的泥砖房。这种房子极易在长时间的暴雨后坍塌，于是杨庆良买来了水泥、河砂、碎石，尝试着将已经坑坑洼洼的地面重新进行铺设。
瓦房屋顶已经残破不堪，每当下雨，屋里就好像开了几个水龙头一样，水直往下灌。于是他又买来瓦片借来竹梯，猫着身子爬上屋顶修补瓦面。可就在上上下下的过程中，无法承受重量的竹梯突然折断，杨庆良重重地从约4米高的空中摔了下来。“我感觉全身骨头都要碎了一样，爬都爬不起来，回过神来才发现手脚都受伤了。”
“曾经有一次，妈妈在我门口守了一整夜。”
在艰难的日子里，对亲人的爱是他坚持走下去的唯一动力。尽管从他年幼起，母亲就已精神失常，他甚至已经不记得母亲对他说过哪些完整的话。但，杨庆良一直坚信“妈妈是爱我的”。
很多时候，当杨庆良精疲力竭地回到家中准备睡觉时，母亲总是默默守在他的房门口替他守夜，她不许别人来打扰。“曾经有一次，妈妈在我门口守了一整夜。”他在昏暗的灯下做作业时，妈妈最喜欢做的事情就是坐在他旁边看着他写字、念书。尽管母子俩没有任何言语上的交流，但在母亲沉默的目光中，他感觉到了无尽的慈爱与关怀。
他至今仍记得自己幼年时的一个细节：“当时妈妈要上山砍柴，我要跟着去她不让。我望着她走远的背影，故意装作手被门夹了，然后大声哭了起来。”泪眼蒙眬中，他看到母亲触电般地扔下柴刀奔过来，气喘吁吁地将他紧紧搂在怀中。尽管年幼时的记忆早已模糊不清，但这个场景让他刻骨铭心，毕生难忘。
“姐姐出现了，
我不再觉得孤单。”
父亲去世时杨庆良才两岁，记忆中父亲的形象早已淡去。直到多年后，父亲的弟弟找到他并带他回家乡梅州市五华县，杨庆良才第一次见到父亲的照片。
从爷爷和叔叔的描述中，父亲的形象也开始变得丰满起来。“他从梅州到韶关曲江做生意，认识妈妈后便成了家。”说着说着，眼睛有些泛红的杨庆良嘴角微微弯成一个弧形，他望向远方，似乎那清明的天际，正有一个身影在和他对视着，“爸爸很勤劳，很会做生意，就是脾气有点坏，还爱喝酒……”
叔叔的出现，还带来另外一个巨大的惊喜。“我一直没想到，我竟然有一个大我一岁的姐姐！”原来，父亲去世后，他姐姐被送回梅州生活。“姐姐出现了，我不再觉得孤单。”血肉相连的感觉让他和阔别多年的姐姐一见如故。现在只要有机会，他就会坐七八个小时的车回去看望爷爷、叔叔和姐姐。
“卖莲藕的钱，我自己带一部分去上学，剩下的都留给外婆。”
说起莲藕，杨庆良很是自豪。3年前，他发现莲藕的市场价格比较高，于是开始种莲藕。村里有几口废弃的荷塘，每年春季都会长出一束束嫩绿的荷苗。杨庆良就去齐腰深的淤泥里，将藕种从泥里挖出来，移植到自己家的田中。
种莲藕和挖莲藕都很累，因为要一直弯着腰跪在泥里，一干就是一整天。家中没有其他劳力，每年寒暑假是杨庆良最忙的时候。“最累的一次，我从早上6点干到次日凌晨2点，挖了一百多斤莲藕，浑身都像散了架。”经过3年多的摸索和尝试，今年他独自一人种植的莲藕已有3亩4分地，预计产量可达3000斤左右。再加上政府给予家中每人每月300元的低保，这已基本可以满足生活的需要。
杨庆良种莲藕养活一大家子的事传开后，感动了无数的韶关市民，大家都叫他“莲藕娃”。本月18日上午，韶关市爱心协会组织的十多位热心市民找到杨庆良，众人二话不说就卷起裤腿跳进淤泥，帮他挖起了莲藕。韶关市餐旅烹饪协会等单位和企业，也分别将3000多斤莲藕认购一空。
按市场价格算，3000斤莲藕可以卖到1万余元。尽管莲藕还没卖出去，但杨庆良对此已有了打算。今年已经初三毕业的他，没有考上家门口的曲江一中，佛山的一家公益中学很可能会录取他，这意味着他或将离开外婆和母亲。他对此十分不舍：“卖莲藕的钱，我自己带一部分去上学，剩下的都留给外婆。”
说到离别，他有些茫然，因为韶关的乳源中学也录取了他，这间学校离家60多公里，需要交学费和生活费，而佛山那所学校高中期间的一切费用全免。对于今后无法照顾母亲他很担忧：“妈妈不说话，我很担心她被阿姨欺负。”
杨庆良梦想的职业是军人或警察。但他也清楚地知道，这很可能永远只是一个梦想，“我今年都18岁了，也不知道还有没有机会。”但他始终坚持：“不管以后做什么，我都要把妈妈和外婆带在身边，不让她们再受苦。”
