自亚马逊之后,大公司在无人零售的方面的尝试一直未曾停止。
据外媒报道,7-Eleven日前在美国宣布,将在14家位于达拉斯的门店安装名为“Scan & Pay”的自助收银设备。顾客可以利用移动设备扫描商品条形码,然后选择通过手机、信用卡、Apple Pay或GooglePay完成支付,全程无需店员介入。
不过,在上述门店使用自助收银系统之前,消费者需安装7-Eleven的App。完成支付后,App会提供一个二维码,消费者离开商店前需要扫描二维码以确认付款。这款App会在用户进入商店范围内后自动启动付款认证相关功能。因为购买酒精饮料(需要验证身份信息)和熟食需要有人协助,这些商店里并非完全没有工作人员。
7-Eleven计划在经过前期14门店的测试后,在2019年将这项服务推广至达拉斯以外的地区。
但这并非7-Eleven首次涉足无人零售领域。今年1月,台湾7-Eleven的首个无人便利店“X-Store”就已在其台北总部亮相。在这个面积约60平方米的空间里,除脸部识别、RFID标签、自助收银等无人便利店的最基本配置外,还增设了只要有人靠近就会自动开启的冰箱感应门;自助鲜食区的扫描式微波炉,实现了只要将商品条码置於微波炉感应器下,就可以自动辨别微波时间,顾客无需操作时间按钮;出现在店里的机器人,则会主动跟客人说“欢迎光临”。
在美国本土,亚马逊于今年1月将旗下首家无人零售店“Amazon Go”开在了它西雅图总部的楼下。同样,这家商店里也依然有工作人员,他们需要更换库存、验证身份(在美国买酒有年龄限制)以及在厨房中料理三明治。
9月,彭博社周三援引知情人士消息称,亚马逊公司正考虑在2021年之前开设3000家无人商店。该公司计划今年年底前开设大约10家Amazon Go商店,并计划2019年在旧金山和纽约等“大都会区”开设50家门店。不过,Amazon Go强调的重点并不是无人化,而是门店结账的智能化带来的用户的购物体验的提升。与此同时,自助系统可以帮助商家节约人工成本。
沃尔玛也不甘人后。10月底这家零售巨头对外披露,旗下山姆会员店(Sam’s Club)在达拉斯开设了一家名为“Sam’s Club Now”的测试店,购物者将在智能手机上购买所有商品,还可使用智能手机建立购物清单,并引导自己找到想要购买的商品的位置。Sam’s Club Now店面面积只有一般山姆会员店面积的四分之一,商店内的700多个摄像头将被用来监控库存和优化商店布局。
鉴于人力成本不断走高的趋势,无人零售利用技术替代人工,可以节约部分成本。但在该领域,目前仍有未能突破的技术难题。一位从事便利店行业内人士表示,自动收银确实可以节省部分人力成本,但全部无人目前还不太现实,毕竟店内需要人员整理商品、接收一些频繁配送的商品等。