近日，英国驻广州总领事馆在广州全新签证申请中心举办了年度媒体招待会，回顾了 2024 年英中关系取得的主要成就，并展望2025 年华南地区重点行业动向，逾25家媒体及社媒博主出席活动。
招待会以全新英国签证中心的开幕仪式拉开帷幕，出席仪式的嘉宾包括英国驻广州总领事孟诗然女士和威孚仕中国和蒙古首席运营官 Kishen Singh先生。
总领事Sarah Mann在贺辞中提到：“我相信全新升级的英国签证申请中心将为申请人提供更多便利，无论是工作、 旅游，还是在我们世界领先的院校学习，都将确保他们顺利开展英国之旅。
在过去 12 个月中，我们向中国公民签发了超过 637，000 份签证，比去年增长了 69%。我们期待在未来几年欢迎更多的中国公民的签证申请，其中许多人将在这个新中心完成申请。”
2024年，英国在华南地区积极开展商业、气候以及文化方面的合作交流活动：从中英（广东）CCUS（碳捕集利用与封存）中心成立十周年，到国王查尔斯三世加冕后的首次生日庆典，从英国国家馆首次亮相海南的中国国际消费品博览会，到贯穿广州和深圳整个夏天的“无界英乐”大型音乐主题活动。
上周，英国外交大臣戴维拉米（David Lammy）正式访问了中国，他明确表示，作为全球主要经济体，英中两国有义务共同努力，寻找应对复杂挑战的务实方案。根据英国国家统计局的数据，英国与中国的贸易在过去几十年中激增，英国对中国（包括香港）的商品出口从 2000 年的 43 亿英镑增加到 2023 年的 220 亿英镑以上，在此期间，达到了平均每年 8%的增速。英国是中国在欧洲第三大贸易伙伴及第二大投资目的地，这是英国与中国建立进一步商业联系的坚实基础。
总领事 Sarah Mann 强调：“展望未来，英国致力于建设可持续经济发展，缔结更牢固的人文交流，并加强华南地区的贸易和投资合作机会。我们希望与中国的合作伙伴一道，让2025 年成为我们建立更加紧密的友谊纽带和更加可持续的经济发展的一年。”
英国驻广州总领事馆发布了在创新、教育、零售和体育等行业的重点活动，加强中英关键领域的合作。
- 11月，科技团队将带领6 家英国科技企业组成的大湾区贸易代表团，参加在深圳举行的“第二十六届中国国际高新技术成果交易会“（高交会），参会企业来自多个创新领域，包括高性能LED视频处理器制造、柔性有机电子产品开发及软件测试和数字化转型。
- 11月下旬，英国零售行业代表团将在疫情后首次访问中国，届时会在广州拜访电商巨头企业，举办中英零售品牌合作对接沙龙，邀请大湾区的企业和品牌代表一起探讨华南零售、时尚和电子商务领域的合作。
- 教育团队正计划于 2025 年初组织K12学校代表团赴英国访问，与英国 K12 教育的合作伙伴会面，探索高中中外合作办学项目、STEM教育和短期课程领域的重要合作机会。
- 在体育方面，领事馆致力于将英国顶级体育 IP 引入华南，包括 Clipper Race克利伯环球帆船赛、Formula E国际汽联电动方程式锦标赛和 International Horse Show伦敦国际马展。
人文交流方面，英国一如既往欢迎中国公民赴英旅游、工作或学习。英国签证及移民局的统计数据显示，截至 2024 年 6 月的过往一年，中国公民获得了超过 500，000 份访问签证，较去年同期增长109%。在获得学生签证的留学生群体中，中国公民的占比依旧靠前，在截至 2024 年 6 月的一年中，已签发超过 107，000 份学生签证。英国签证及移民局强调，电子签证开始逐步覆盖来英停留超过6个月的签证类型，例如学生签证和工作签证。从2025 年 1 月起，需要签证的申请人（访问签证除外）将需要电子签证才能前往英国。他们可以使用电子签证来证明各项权利，包括在英国工作或学习的权利。
