在索契冬奥会上，日本队斩获8枚奖牌，但其中7枚奖牌由雪上项目贡献，冰上项目成绩惨淡，仅获1枚，呈现“雪强冰弱”格局。征战平昌的日本军团将力求“冰”“雪”并进，奖牌数超越索契。
平昌冬奥会日本队将派出123名选手参赛，其中男子52名，女子64人，规模创出历届海外作战的冬奥会新高。“日本队的奖牌目标是9枚以上，包括多枚金牌。”日本代表团总教练伊东秀仁日前向记者展望本届赛事奖牌目标时底气十足。
日本队的这种自信，源于冰上项目，特别是速度滑冰项目这四年来取得了长足进步。“日本队速度滑冰上届空手而归，但现在实力非常突出，一定能拿下几枚奖牌。”伊东说。目前，日本速滑队拥有小平奈绪和高木美帆两名世界级顶尖选手，分别镇守短距离和长距离项目。小平奈绪被选为平昌冬奥会日本代表团“主将”（领军选手）。从去年开始，她参加日本国内外500米比赛保持24场不败，并且是1000米项目世界纪录保持者。高木美帆本赛季征战速滑世界杯巡回赛1500米项目四战四捷。在平昌赛场，女子速滑项目可能掀起日本“旋风”。
花样滑冰是日本传统强项，但眼下日本花滑军团饱受伤病困扰，实力打了折扣。去年11月，索契男子花滑冠军羽生结弦在训练中脚踝受伤，之后缺席了本赛季所有比赛。在平昌赛场，这位连刷男子花滑历史最高分日本名将时隔四个月重返赛场，但他状态到底如何成迷。女滑一号宫原知子也在去年初遭遇左髋关节应力性骨折后休战数月，目前状态距离巅峰期仍有差距。但不论如何，日本花滑军团底蕴强大，依旧是平昌赛场一支不容忽视的劲旅。男二号宇野昌磨世界排名位居世界第二，也具备争冠实力。
此外，伊东认为，日本男子冰壶、女子冰球也在平昌冬奥会周期实力有所提升，能够向奖牌发起冲击。
在冰上项目实力提升的同时，日本雪上项目依旧强势，夺牌点分布广泛，上届赛事摘取奖牌的选手大多健在。
女子跳台滑雪选手高梨沙罗是日本雪上项目代言人，她将担任日本代表团旗手。这名95后选手在女子跳台滑雪世界杯循环赛已取得53场胜利，追平男女最多获胜场次纪录，在欧美引发震动。但在本赛季，高梨状态有所下滑，世界杯巡回赛一场未胜，她能否在平昌力挽狂澜受到关注。
除高梨外，日本队还拥有多名能够和欧美国家一较高下的顶尖选手：19岁小将、索契单板滑雪男子U型池项目银牌得主平野步梦本赛季取得世界杯两站比赛胜利，状态甚佳；索契北欧两项男子个人赛收获银牌的渡部晓斗依旧实力出众；自由式滑雪女子U型场地技巧名将小野冢彩那去年夺得世锦赛冠军，将冲击该项目金牌。
索契冬奥会，日本队靠雪上项目保住了颜面。“在平昌，‘冰’‘雪’要齐头并进，”伊东说，日本队将把平昌当成主场作战，力争创出冬奥会参赛最佳战绩。
