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文/孙永杰
传闻中华为携手英特尔进入PC产业的传闻随着近日MWC2016的开幕终成事实。随着越来越多诸如华为这样从未涉足PC业务的新玩家选择与英特尔携手涉足PC业务,反映出2合1这种设备形态乃至PC产业的创新正在呈现良好的增长态势。那么问题来了,日渐式微,甚至曾一度被业内某些评论认为将死的PC产业为何还会吸引新玩家的进入?英特尔此番选择华为这样的PC新势力推出2合1笔记本,这样的合作又意欲何为?
业内知道,目前看衰PC市场的言论主要源于 Gartner和IDC 两份关于 PC 市场的报告,报告表明全球 PC 出货量分别下降了8% 和10.4%。只看数据的话,PC 市场的现状确实不容乐观。但是如果仔细研究数字所代表的意义,以及得出这一数据上下语境,我们就会发现 PC 将死之类的言论言过其实了。
例如两份报告提到的全球 PC 市场由多个动态的部分组成,一个简单的数字不足以反映整个 PC 市场的现状。而且这一数字还不包括一些原本属于 PC 范畴的新兴产品。比如Gartner 将可插拔式设备如微软的 Surface 系列归为传统 PC 的行列,而 IDC 的数据却不包含这类产品,也许这就是为什么两者的数据有一定的差距。不过 IDC 也承认如果将这类日益受欢迎的混合形态设备算进去的话,那么全球 PC 出货量下降数据约为7.5%(这与 Gartner 提供的数据非常接近),而且最后一个季度下降趋势放缓,同比下降5%左右。更重要的是,IDC 表示PC/平板2合1计算设备出货量增长迅速。
另据gamesindustry.biz统计,在2015年PC平台游戏销量额主宰了全球数字游戏市场,2015 年全平台数字游戏销售额达到了610亿美元,较2014年增长了8%。而PC平台的游戏销售额更是突破了320亿美元,这超过了手游(250亿美元)以及主机游戏(40亿美元)销售总额。可见,尽管移动设备增长迅猛,但并未影响PC作为主流游戏平台的地位。而随着虚拟现实技术的加入,游戏 PC 将比以往任何时候都要强大,并且更加主流。鉴于目前PC中只有1%左右可以很好地支持虚拟现实游戏,所以,在未来,我们将会看到更多符合上述配置要求的 PC 产品出现,PC 厂商没有理由不迎合虚拟现实进入游戏领域这一趋势。为了体验虚拟现实游戏,将会有不少玩家选择更新游戏配置或者更换新的 PC,PC 产品的销量也将因此上升。最后就是近期微软Windows10新政的发布,即Windows10在英特尔最新的Skylake平台才能充分发挥其功能,这势必会间接刺激用户对于PC硬件的升级。
如果上述主要还是PC产业未来止跌,甚至可能反弹的客观因素的话,那么作为PC产业自身,无论是在产品形态还是使用体验上在英特尔的引领下也在不断推陈出新。其中最典型的就是前述提及的开始增长的PC/平板2合1笔记本电脑。
业内知道,面对之前平板电脑鼎盛时期对于传统PC市场的冲击,英特尔早在Windows7时代就发布了所谓PC与平板2合1的笔记本电脑,但受限于微软Windows体验(例如在Windwso7中仅支持部分触控)、价格(远高于传统的笔记本和平板电脑)、设计(与平板的轻薄相比显得厚重)及功耗比(性能与功耗难以平衡)的短板,一直未能在市场中形成气候。那么时至今日,上述阻碍2合1笔记本的主观因素是否已经被克服或者说改观了呢?
首先看体验。不可否认,从Windows7到Windows8再到即将上市的Windows10,期间微软历经了系统和设备融合策略(包括针对2合1笔记本电脑)的摸索、反思和改进。即从当初Windows7仅将触控当作辅助功能让2合1笔记本与之前的传统笔记本体验无异而没有体现出2合1笔记本存在的价值,到Windows8过分强调触控而忽视传统PC用户体验造成传统PC用户对于2合1笔记本认识上的误区,再到即将上市的Windows10在触控和传统PC间体验上很好的均衡及无缝融合而让2合1笔记本价值开始显现。当然,这之中,英特尔在重要的芯片上的创新更是功不可没。去年9月,英特尔发布了第六代智能英特尔酷睿处理器。基于新一代处理器的设备,在性能、电池续航时间和安全性等方面得以全面提升,拥有更快的响应速度。更加强大的处理器,带来了一系列非凡的体验,针对Windows10优化了诸如Windows Cortana和Windows Hello等一系列功能,实现了更加无缝、自然的人机互动。而采用英特尔实感技术和Windows Hello的设备,则可以让用户通过脸部识别安全登录。所有这些,都将为包括2合1笔记本在内的PC创新带来更出色的体验。
其次是价格。从主流笔记本厂商看,与之前动辄万元的价格相比,现在2合1笔记本的价格已经有所下降,虽然从整个PC市场看,价位在200至300美元之间的低价笔记本电脑依然是促进PC销量的主要动力,不过2合1笔记本电脑也呈现出强势增长。更为关键的是,由于市场和用户对于2合1笔记本思考侧重的变化,即从之前单纯的价格比较转向价格与价值的权衡,又间接抵消了市场和用户对于2合1笔记本价格的敏感,加之目前除了主流的PC厂商联想、惠普、戴尔、华硕、宏碁等,在英特尔的努力下(主要通过类似智能手机的交钥匙模式),诸如蓝魔、台电、昂达等以价格为主要竞争手段的白牌厂商也得以加入,未来势必会进一步拉低2合1笔记本的价格。至此,之前为市场和用户诟病的2合1笔记本的价格坚冰已经融化,而其覆盖的用户群也从之前所谓单一的“高大上”面向多样化需求的高中低端用户。
第三是设计(例如超轻薄)。在当前消费类电子产品“颜值”大行其道的今天,这对于定位在传统PC市场的2合1笔记本也不例外,这从同属于传统PC,但更注重设计的苹果Mac电脑的逆势增长可见一斑。而作为笔记本“颜值”最主要体现的超轻薄无疑成为重中之重。其实超轻薄除了带来“颜值”的加分外,从实用性的角度看则代表着便携性和方便性。尤其是对于2合1笔记本电脑,一旦用户使用平板模式,与平板相比,便携性和方便性的短板就异常明显。而随着英特尔在芯片上的推陈出新,除了让之前2合1笔记本与平板相比的“颜值”(更加轻薄)大增之外,在便携性与方便性上与平板相比的差距也被缩小,同时增加了传统笔记本的创新空间。
提及创新,除了PC产业主导者英特尔持续的创新支撑外,随着华为、小米等这些非传统PC厂商的加入还会为PC产业的创新注入新的研发理念、体验和营销模式,做到与传统PC产业厂商间优势的互补。例如此次进入PC产业的华为,与PC产业大佬的英特尔间就具有优势互补性,即通过采用英特尔的芯片,不仅让华为的计算设备具备上述PC/平板2合1的优势,还使得双方的关系得以从云、网络延伸至终端,形成端到端合作的全新格局,有助于为用户带来端到端的计算体验。也就是说,随着英特尔与华为等新晋厂商的合作,未来的PC不再是孤立的产品,因为除了在外观和硬件性能方面的创新之外,个人数据服务、云端链接、设备互联互通等的使用模式、应用等各方面的体验将会涌现。
综上所述,我们认为,以华为、小米等非传统PC厂商携手英特尔加入PC产业的事实背后,凸显的是PC产业仍存在创新和增长的空间,且随着英特尔的创新支撑及新晋厂商的加入,传统PC产业可能会有全新的应用和营销模式的出现,进而为PC产业的发展注入新的增长动力。