工贸一直以先进的理念与模式走在全国前列。早在2009年，工贸就在全国率先构建并全面践行“校企双制、工学一体”办学模式和人才培养模式。汤伟群介绍，这一模式实现校企双方共商专业规划、共议课程体系、共组教师队伍、共建教学资源，从入口的招生、招工，到过程的人才培养，再到出口的人才评价及就业，每一个环节都有企业的深度参与。
汤伟群表示：“其实我们做出每个决策时，并不考虑是否能够领先，而是考虑对技能人才培养质量的提升是否更加有效。”对于“用工荒”、“人才供不应求”等问题的日益突出，她分析了两个原因“一是数量上的供不应求，随着出生率下降，劳动力的总数也在下降，所以市场缺口较大。”其次，她归纳为结构性问题，“有的高校或职业院校培养出来的人才未必就是企业需要的”，“作为职业院校，要努力培养符合企业需求的应用型、复合型人才。”
职业教育要完善培养体系，深化办学体制改革，着力培养高素质劳动者和技术技能人才，为产业升级、企业发展提供优质人才支撑。2015年，工贸对人才培养层次作出较大的改革调整，以培养高级技工和预备技师为发展重心。汤伟群表示：“目前，工贸在校生百分之百都是高级技工和技师或预备技师培养层次”。
汤伟群院长与世界技能组织主席西蒙•巴特利在阿布扎比赛场合影步步扎实 改变偏见
“在先进制造业、战略性新兴产业和现代服务业等领域，一线新增从业人员70%以上来自职业院校，职业教育大规模培养技术技能人才的能力不断增强，职业教育社会认可度显著提升。”教育部职业教育与成人教育司司长王继平表示。
在国家政策加持下，职业教育的社会认可度显著提升，但不可否认，职校学生在社会上仍处于一种相对弱势的地位，汤伟群对此深有体会。改变社会偏见不易，工贸师生凝心聚力，步步扎实奋斗得来的成就已逐渐赢得社会认可，“近三年，我们培养的高级工及以上层次毕业生平均起薪点达到4500元/月，算是比较高的。”
