牌坊街上，人流涌动。八方游客的到来，让古朴的老街生气勃发。这条历史老街，凝聚了潮州府城的记忆，也是潮州人深藏于心中难以化解的家乡情结。
集中于太平路、东门街的牌坊，鳞次栉比，风格独特，气势非凡。据史料记载，明末清初，潮州府共有古牌坊39座。到了1956年，当时尚存的19座石牌坊因阻碍交通、废坠伤人而被悉数拆除。
潮州民俗文化学者 蔡泽民
天快黑时，当时先是几棵龙舌兰掉下来，缠到一名邮差的自行车，他就停车下来拿掉，那时上面的大石就砸下来，当场就被砸到，此事过后，政府非常重视，觉得安全没保障，年代久远也有很多危险之处，就决定拆除石牌坊。
1986年12月，潮州被评为国家历史文化名城，修复牌坊街一度被提上议事日程，但由于主客观条件尚不具备，未能实施建设。
进入21世纪，在“旅游旺市”的策动下，古城墙、广济城楼、广济桥等一批重点项目相继动工，修复牌坊街也成为名城建设的重要项目再次受到关注。
在海内外乡亲的热心支持下，工程于2004年开始规划设计，同年9月正式奠基。原牌坊散失民间的石构建，也陆续得以回收。
工程历时两年修复古牌坊22座，至2007年底，基本完成牌坊的安装、验收，并对街道两侧的骑楼进行修复。牌坊街以原址、原貌、原工艺为基本原则，恢复了古牌坊的真实历史面貌和艺术特色，展现其深远丰富的历史内涵。
潮州民俗文化学者 蔡泽民
历代为了表彰在传统道德，军事上，政治上，甚至在科举考试上有突出成绩的人，表彰这些人，可以表示纪念之外，还能对下一代人传承这种精神，到现在，这也是传统教育中的一部分，继续修复牌坊是有非常大意义的。
连接着牌坊街的中山路，在上世纪90年代之前，是市区主要道路之一。几十年来，城市面貌翻天覆地，但作为历史文化名街的中山路，却没有因为众多历史古迹的存在而兴旺热闹。
沿街的建筑物外观陈旧，缺乏整体规划，街道树木排列混杂，影响景观和形象。今年81岁的刘赞锐是中山路的老住户，他说以前一入夜，中山路路道昏暗，老人基本就不敢出门了。
中山路住户 刘赞锐
以前出去，远远才有一颗灯泡，以前才15瓦的灯泡，那么微弱，年纪大了就少踏出门口。
2017年夏季，中山路吹响了工艺街景观改造提升工程的号角。经过半年的精心打造，中山路面貌焕然一新，街区设计融汇古今，独具潮味，焕发全新活力，喜迎八方来客。作为老住户，刘赞锐由衷地开心。
中山路住户 刘赞锐
现在有大灯，比白天还亮，现在亮化了，晚上散步的人多了，铺户多了也就活跃了，住在这里也就不会堵心了。
金山街道人大工作委主任 佘常光
危房方面都是加以整修，按照潮汕民居特色加以复原改造，立面改造采用统一的窗罩，古铜色有潮韵味的窗罩统一安装，橱窗采用拉闸式褐色木门，灰色的拉闸门配套，体现潮州的古文化韵味。
夜幕下，古朴典雅的路灯和壁灯点缀着中山路的路面、墙壁，沿路修旧如旧的建筑物，在暖色调灯光的照射下层次分明、更显韵味，而路面的铺设也是有讲究的。
金山街道人大工作委主任 佘常光
道路铺设方面，接近中山路一带是采用灰色的沥青，彰显古城韵味，接近牌坊街一带的太平路一带用石板砖，与牌坊街连成一片。
改造升级后的中山路，与滨江长廊、牌坊街、西湖公园三大景区有机联合，聚集了更多潮州工艺美术业态，成为展现潮人文韵、提升城市文化品位的新亮点。
未来，中山路将形成以潮州木雕、潮绣、麦秆画、潮剧、手拉壶等为主导产业，汇集艺术传承、文艺休闲、特色美食、传统民宿、公益服务、电子商务为一体的综合业态，打造焕发古城魅力的人文创新地标。
