（右）美国自由泳运动员倪丽雅（Lia Neal）。2016年里约奥运会，倪丽雅获得女子4×100米自由泳的银牌。2016年里约奥运会，出生于1995年的倪丽雅（Lia Neal）随美国队参赛女子4×100米自由泳并获得银牌。这位黑皮肤的美国游泳选手，原来有一半中国血统。
去年11月，Lia Neal来到了中国，她表示，她更喜欢被唤作“倪丽雅”，她说：“我的妈妈是中国人，我会说中文，我也喜欢中国。”
母亲是中国人，倪丽雅表示她对中国有着天然的亲切感。见面之初，倪丽雅便表示，“我可以说英语，但也可以说中文普通话和粤语。”对倪丽雅来说，粤语其实算是她的“母语”。
倪丽雅的妈妈邓秀芳是广东江门开平人，5岁那年来到香港，18岁时又移民美国。在纽约，邓秀芳遇到了一位非裔美国爵士乐手热罗姆·尼尔。倪丽雅说，“很感激命运的安排，让我的父母见面，这才能有我。”
作为一个亚非混血儿，倪丽雅继承了父亲的体育天分，也学会了母亲的勤劳刻苦。倪丽雅从6岁开始练习游泳，启蒙教练是华裔游泳选手叶烁。
八九岁的时候，倪丽雅加入了当地的一家游泳俱乐部，这是她真正接触体育的开端。“那是一家为纪念911而成立的游泳俱乐部，因为有两名很有天赋的游泳选手在911中丧生，他们的家人后来就用911的赔偿金建立了这家游泳俱乐部。”
一开始，学习游泳的费用很高，一年要3000美元，但倪丽雅的游泳天赋很快就展现出来，只用了不到一年时间，拿到奖学金的倪丽雅就可以不必自费学游泳了。2007年，倪丽雅以56.67秒的成绩打破了美国少年组（11~12岁）100米自由泳的女子纪录。一年后，倪丽雅又在美国短期锦标赛中以49.47秒刷新了自由式100码（约91.44米）的13~14岁组别纪录。
不断地刷新纪录，让倪丽雅得到了美国游泳青年队的征召。
2012年6月，倪丽雅抱着试一试的心态参加了奥运选拔赛，然后就以第四名的成绩获得了参加奥运会的资格。
从学习游泳到成为美国队的一员，倪丽雅表示最感激的就是家人，尤其是妈妈。倪丽雅说：“从小到大，只要有比赛，妈妈都会陪我去，哪怕是奥运会，妈妈也会自行前往支持我。”2012年的伦敦和2016年的里约，倪丽雅的父母家人都作为亲友团赴现场观赛。
从6岁接触游泳，到现在已经16年了。倪丽雅的妈妈表示，“她曾说过，这样一直训练让自己的私人时间变得很少。”倪丽雅说：“哪怕是在斯坦福大学上学的时候，冬天也需要离开校园去其他国家训练，直到第二年4月再回来。”
日复一日的训练让倪丽雅无暇享受生活，这也一度让她有过放弃的念头。“我很感激游泳带给我的一切，但是我却没办法仔细品味这些，因为每完成一个目标之后，紧接着就会有下一个，比赛一直在推着我要尽快往前走。不过，我现在想好好珍惜游泳事业。”
倪丽雅表示，只有到时可以参加2020年的东京奥运会才是自己的目标。
