记者近日从北京理工大学获悉，北京时间6月4日凌晨5时7分，由北京理工大学邓玉林教授团队研制的科学载荷被送往国际空间站，6月7日进行了第一组实验。据悉，本次搭载项目的顺利实施，是中国空间科学项目首次登入国际空间站，标志着中美在空间科学领域的合作取得了“零”的突破。
据了解，北理工研制的“空间环境下在PCR反应中DNA错配规律研究的科学载荷”已在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，由负责运营国际空间站科学研究平台的NanoRacks公司，通过SpaceX公司“猎鹰9号”火箭乘坐“龙”飞船送往国际空间站。该载荷将在空间辐射及微重力环境下，在轨开展抗体编码基因的突变规律研究。
据北京理工大学6月7日提供的最新消息，在载荷升空两天后，宇航员已将载荷从低温储存箱中取出，安装在国际太空站的实验架上启动实验。第一组实验持续一天左右，经过10多天后，再启动第二组实验。大约一个月后，实验设备和样品将返回地面，开展后续研究。
中美航天合作在上世纪70至90年代曾有过“蜜月期”，此后，虽然中美两国的整体合作水平不断深化，航天合作却陷入冰点。“我们这次中美合作的突破，可以为更多中国科学项目利用国际空间站提供借鉴和经验。”邓玉林表示，通过这次合作，美方应了解中国科学家是敬业和专业的，是国际空间科学领域的重要力量，今后的合作应该是大势所趋。
记者了解到，本次登入国际空间站的北理工空间生命科学载荷，是继该团队所研制的载荷在2011年“神舟八号”搭载、2016年“长征七号”首飞搭载以及2017年“天舟一号”搭载之后的又一次“太空之旅”。此次北理工载荷将被带入到国际空间站美国实验舱，实验数据将传回给研究人员进行后续的科学研究。
据团队主要成员、北京理工大学生命学院副教授李晓琼介绍，此次载荷是采用微型微流控PCR仪，对抗体DNA片段进行在轨飞行状态下的基因扩增，来模拟人类生命的延续与发展。在空间飞行结束后，研究团队将分析基因突变规律，进而探讨空间辐射及微重力环境下的基因诱变机理。
