92岁的乐从籍天文学家叶叔华对科学的追求不遗余力

　　文图/珠江商报记者黄祖兵

　　鲜有人知，与我们每日相伴的北京时间，是在她的主持下用了6年的时间才最终确立。

　　在我们头顶的宇宙苍穹，闪烁着一颗以她的名字命名的独一无二的小行星。

　　她，就是乐从镇岳步村人，我国著名的天文学家、中国科学院院士、原上海天文台台长、第一届全国十大女杰叶叔华。

　　叶叔华说过：任何科学当你把它定为目标时，你就觉得它是很美妙的。但是，没有很多苦功，你是达不到目标的。从徐家汇观象台（上海天文台前身，当时隶属于紫金山天文台）踏入天文领域，到筹建世界时综合系统，再到建成65米口径射电望远镜用于探月，叶叔华在科学研究的道路上漫漫求索坚持不懈的故事令人感动。

　　“北京时间”是这样诞生的

　　叶叔华走上天文之路，是从测算、发布精准的“北京时间”开始的。

　　在中国战乱不断的20世纪前半叶，出身开明家庭、自小聪颖的叶叔华，经历了颠沛流离的求学时光，也养成了她坚忍不拔的个性和复兴祖国的宏愿。

　　1950年，从中山大学数学天文系毕业后，叶叔华从香港到南京紫金山天文台求职，却吃了个闭门羹——天文台只招男不招女。倔强的她没有退缩，而是给天文台台长张钰哲写信，列举了五大“不应该不用自己”的理由。台长被叶叔华的执着和追求感动，让她走进徐家汇观象台。在叶叔华之前，徐家汇观象台还没有女性研究人员。

　　1958年，徐家汇观象台开始着手建立中国的世界时综合系统，叶叔华主动挑起了这个重担。“当年国际时间局系统由39个天文台合作，前苏联系统是14个台合作，而当时我国的世界时系统只有徐家汇观象台和紫金山天文台。我牵头这一工作，一开始心里也没底。那时条件艰苦，但我们还是历经万难，终于攻克了这个难题。”叶叔华说

　　经过多年完善，1964年，我国世界时测时精度便跃居世界第二位，并在此后一直保持国际先进水平。1965年，我国的综合世界时系统通过了国家鉴定，正式作为时间基准向全球发布，“北京时间”就此诞生并沿用至今。“尽管‘北京时间’被归功于我，但大家都有出力，我只是多出了一点力。”叶叔华谦虚地说，这项工作也为中国天文界赢得了国际声誉。

　　宇宙中有颗名为“叶叔华星”的小行星

　　在探寻未知的路上，这位智慧的老人，一直孜孜不倦，创造了一个又一个奇迹。

　　1973年，叶叔华提出我国发展甚长基线干涉测量（VLBI）技术。1986 年，在叶叔华带领下，上海天文台规划我国VLBI网发展方向。上世纪90年代，国家酝酿“探月工程”，上海天文台就提出用VLBI网对“嫦娥一号”进行测轨。

　　叶叔华回忆，“2007年，‘嫦娥一号’卫星发射，之前我国的航天器最远只去过8万公里远的太空，而地月之间有38万公里，我们自告奋勇承诺10分钟之内，完成VLBI测轨任务。而在‘嫦娥四号’的任务中，1分钟就能完成测轨。”

　　为更好地发挥VLBI网的作用，叶叔华向上海市领导建议再做一个65米的望远镜，这样未来不管航天器到木星、土星或是太阳系边缘，测轨都不在话下。这台65米口径射电望远镜2012年建成后，不仅圆满完成“嫦娥三号”测轨任务，更在国际VLBI网中发挥核心作用。

　　叶叔华一直倡导国际合作。在1988年到1994年间，她连任第20届和第21届IAU（国际天文学联合会）副主席，此为中国天文学家在国际天文学联合会中担任的最高职务。在1995年的第21届国际大地测量和地球物理联合会（IUGG/IAG）上，叶叔华正式提出“亚太地区空间地球动力学计划（APSG）”，最终领衔组织实施这项国际合作计划。

　　如果你仰望苍穹，也许能看见一颗被国际小行星组织命名的“叶叔华星”。1994年8月，南京紫金山天文台将他们新发现的第3241号小行星命名为“叶叔华星”，将它授予了我国在天文行业作出杰出贡献的女性叶叔华。在中国和国际天文学界，以个人的名字为新发现的行星命名的为数不多，而女性更少。

　　放弃从政 勇当科技报国追梦人

　　“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”2018年3月，步入鲐背之年的叶叔华回到阔别26载的故乡乐从，出席顺德当代英才著作馆开幕式，与乡亲们分享自己从事天文工作的故事。

　　叶叔华说，将一辈子投身在科学事业是一件幸福的事情，科学研究需要坚持不懈的精神。正因如此，年逾九旬的她依然坚持每天到上海天文台上班。

　　她坦言，自己曾有机会担任上海市副市长，但由于不忍放下最喜爱的天文学研究，毅然放弃了从政的机会。“如果有机会能够为人民服务，一定要把握。”叶叔华告诫年轻一代，“你们可以选择做科学家、政治家、实业家，人生中还有很多机会，一定比我们做得更好。”

　　在科研一线奋斗六十余载，叶叔华正是凭着这种高瞻远瞩、勇于担当、攻坚克难、创新发展的专业精神，一跃而为我国著名天文学家和战略科学家，成为我国科技工作者的典范。

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